Speciaal Onderwijs (SO) is geschikt voor leerlingen, die veel aandacht en zorg nodig hebben en daarom (nog) niet terecht kunnen op een gewone school.
Op het Speciaal Onderwijs wordt in kleine groepjes geleerd.
De leraar heeft meer tijd voor de leerlingen. Er zijn ook andere deskundigen op de school aanwezig, die leerlingen helpen.

Er zijn scholen voor lichamelijk- en verstandelijk gehandicapte kinderen, slechthorende, spraakgebrekkige, slechtziende kinderen of langdurig zieke kinderen.

Ook moeilijk lerende kinderen of kinderen met leer- of gedragsproblemen kunnen naar scholen voor speciaal onderwijs. Speciaal onderwijs bestaat zowel voor de leeftijdsgroepen van de basisschool als voor voortgezet onderwijs.